En 1863, Eugène-Etienne Taché, architecte, faisait graver sur la monumentale entrée du parlement de Québec trois mots qui feraient couler beaucoup d’encre par la suite: « Je me souviens » . Cette courte et énigmatique sentence devenue devise nationale et figurant aujourd’hui sur certaines plaques d’immatriculations québécoises, a donné depuis lieu à toutes sortes d’interprétations.
Se souvenir – mais comment les oublier ! - des origines françaises de cette province orientale du Canada, où l’explorateur Jacques Cartier, parti de Saint-Malo, posa le pied en 1534 et s’exclama qu’il n’avait jamais vu une terre si « belle et unie ». Manteaux de neige immaculée sous des cieux limpides, immenses forêts explosant de couleurs lorsqu’arrive l’été indien : la nature n’y connaît pas de demi-mesure, qu’il s’agisse de paysages ou de températures !
Garder en mémoire les guerres franco-anglaises qui ont arraché le territoire aux Bourbons, mais jamais détrôné la langue de Diderot. Faire vivre le folklore, également, du chantant accent québécois aux « parties de sucre » allant de pair avec la récolte du sirop d’érable. L’identité québécoise se dévoile dans son élégante capitale, la ville de Québec, premier centre urbain d’Amérique du Nord à figurer sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco. Blottie elle aussi sur les accueillantes rives du fleuve Saint-Laurent, Montréal offre le visage plus moderne d’une véritable métropole commerciale et passionnément multiculturelle : de quoi « tomber en amour » !

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