Après la découverte de l'Amérique, de nombreux Catalans partirent y faire fortune. De retour à Barcelone, ces «indianos» devenus des figures influentes se firent construire de magnifiques demeures. Ce fut le cas de Josep Xifré i Cases (1777-1856), marchand de son état, qui après avoir amassé une grosse fortune à Cuba, devint l'homme le plus riche de Barcelone. L'ensemble de bâtiments néoclassiques à arcades qu'il fit construire abrite actuellement un labyrinthe de magasins très fréquentés.