Le Queyras ou la montagne comme vous ne l'avez jamais vue !

Son petit-fils David a repris le flambeau et a su perpétuer cet esprit, notamment à travers l'initiation au télémark dont il est l'un des meilleurs spécialistes en France. Parler d'effort est en l'occurrence un euphémisme car, pour les puristes du télémark, on ne descend que ce que l'on a monté, skis aux pieds... Pour bien démarrer la journée, nous vous conseillons de passer la nuit sur place. Au petit matin, David vous équipera de l'indispensable ARVA (appareil de recherche de victimes en avalanche), collera sous vos skis les peaux de phoque et vous conduira en camionnette au torrent de l'Aigue Blanche, point de départ de la randonnée. La montée à travers le bois de Pisan est lente, grisante, dans un silence absolu : "mieux vaut marcher lentement et arriver jusqu'au bout". Le bout ? C'est, après 3 ou 4 heures de marche (selon votre forme), la crête de la Combe Arnaude qui domine toute la vallée. Une vue splendide sur le Pic de Rochebrune (3083 m), le Bric Bouchet (2997 m) et le village de Saint-Véran, juste en face. Si la neige est trop dure, David vous conseillera de fixer à vos skis des couteaux. Puis vient l'heure du casse-croûte au soleil, le bonheur.

 

Si la montée est une question d'endurance, la descente, elle, est une affaire de technique et de style. Le télémark se distingue en effet du ski alpin par le talon libre, ce qui oblige à un virage complètement différent. En fait, c'est le ski des origines, tel qu'il était pratiqué autrefois en Norvège, avec des skis longs sur une neige molle. Le but est de pouvoir tourner de manière fluide, en faisant passer le ski côté montagne derrière le ski côté vallée, d'où cette sensation étrange de partir en avant... Le torse doit toujours rester dans l'axe de la descente, c'est le bassin et les jambes qui tournent. Bien pratiqué, le télémark est un ski très beau à voir, une sorte de danse "très au contact de la neige" nous dit David. Moins prosaïquement sportif que le ski alpin, le télémark est parfaitement adapté au relief sauvage du Queyras.

* À l'origine de ce que l'on appelle "verrou glaciaire", il y a un fleuve de glace qui glisse au ralenti. La masse du glacier rabote les bords et le fond de la vallée. Une roche plus dure que celles qui l'entourent résiste mieux et va être dégagée par l'érosion. Quand le glacier se retire après un réchauffement climatique, le rocher ferme la vallée, comme un verrou.
** D'après la légende, Louis XIII, se rendant en Italie en 1629, se serait arrêté dans cette auberge. Il aurait trouvé l'omelette fort chère et aurait été surpris de la rareté des oeufs. Il lui fut répondu que ce n'était pas les oeufs qui étaient rares dans ce pays mais Sa Majesté... Au-delà de l'anecdote, ce lieu-dit marque la fin des gorges du Guil et permet une halte agréable pour admirer le paysage.
*** En 1997, Philippe de Broca y a tourné Le Bossu avec Daniel Auteuil.
**** Aujourd'hui encore, le Queyras et le Piémont sont liés par un patois, des coutumes, des fêtes et un amour de l'indépendance communs. Pour en savoir plus sur les événements culturels organisés entre les deux régions, se renseigner auprès de l'Office de promotion du tourisme en Queyras.