Du 12^e au 18^e s., cet endroit accueillit un cimetière (les deux millions de squelettes ont été transférés aux Catacombes), puis un marché de fruits et légumes. La fontaine, dessinée par Pierre Lescot et sculptée par Jean Goujon, chef-d'oeuvre de la Renaissance, fut transportée de la rue Saint-Denis à sa place actuelle en 1786 et contemple désormais les évolutions des virtuoses du hip-hop.