De la porte des Lilas au métro Belleville, cette rue commerçante et animée est l'axe et l'âme de ce quartier légendaire, à la fois populaire, cosmopolite et, aujourd'hui, branché. C'est le Belleville de «Ma pomme» de Maurice Chevalier, et de la « môme Piaf» qui naquit le 19 décembre 1915 sur les marches de la maison du n° 72, et qui sert de cadre aux aventures contemporaines de la «tribu Maulassène» de Daniel Pennac.