C'est une des plus grandes places de France (310 m sur 200 m) que domine la silhouette de la basilique de Fourvières. Au centre, le «cheval de bronze» est le sobriquet lyonnais pour la statue équestre de Louis XIV. Elle est ornée de bronzes des frères Coustou représentant le Rhône et la Saône. Devant l'hôtel des postes, se dresse la clocher isolé de l'ancien hôpital de la Charité (17^e s.). Quant à la BNP, elle a succédé à la salle où les frères Lumière donnèrent leurs premières projections.