Sa masse puissante surmontée d’un élégant beffroi de 94 m domine la place. Construit de 1299 à 1315, probablement d’après Arnolfo di Cambio, c’est un édifice gothique sévère. D’abord siège de la signoria, il devint au 16^e s. la résidence de Côme I^er qui l’adapta aux besoins de la Cour. De cette époque datent les décorations de Vasari, qui y oeuvra comme architecte, peintre et décorateur. Lorsque Côme déménagea au palais Pitti, l’édifice, appelé jusque-là Palazzo della Signoria, devint le Palazzo Vecchio.